Mε +9 η ΑΕΚ έκανε το πρώτο βήμα για το Final Four

Η ΑΕΚ έκανε το πρώτο βήμα για πρόκριση στο Φάιναλ Φορ του Τσάμπιονς Λιγκ, καθώς νίκησε στο ΟΑΚΑ την Στρασμπούρ με 78-69. Πλέον, θα χρειαστεί να προστατέψει αυτό το +9 στην ρεβάνς στην Γαλλία, για να πάρει το «εισιτήριο» στην τελική φάση της διοργάνωσης. Οι γηπεδούχοι έκαναν την διαφορά στην τελευταία περίοδο, με το 23-12 που μέτρησαν στο σκορ. Η «Ένωση» είχε για πρώτο σκόρερ της στο ματς τον Κέβιν Πάντερ με 15 πόντους (4/8 δίποντα, 2/4 τρίποντα), ενώ ήταν πολύτιμη και η συνεισφορά του Ντούσαν Σάκοτα με 12 πόντους και 7 ριμπάουντ.

Κυριάρχησε στο πρώτο ημίχρονο

Η ΑΕΚ μπήκε δυναμικά στο παιχνίδι, έβγαζε άμυνες, έπαιρνε τα ριμπάουντ, έτρεχε στο ανοιχτό γήπεδο και βρήκε ρυθμό στην επίθεση, με τον Χάρις στο 5’ με τρίποντο να «γράφει» το 13-2 για την «Ένωση». Ο Αμερικανός φόργουορντ ήταν και πάλι εύστοχος από την περιφέρεια (17-6), με το πρώτο δεκάλεπτο να βρίσκει τους «κιτρινόμαυρους» να προηγούνται με 23-15.

Στο δεύτερο δεκάλεπτο, ο Πάντερ βρήκε τον στόχο με τρίποντο, ενώ ακολούθως ο Ξανθόπουλος εκτόξευσε την διαφορά στο +13 (28-15) στο 12’. Η ΑΕΚ συνέχισε να ελέγχει τον ρυθμό, έχοντας ένα συνεχόμενο προβάδισμα στο σκορ, με τους Γάλλους να ακολουθούν. Ο Σάκοτα, μάλιστα, ευστόχησε σε ένα… τρελό τρίποντο (31-20), σε προσπάθεια του να πασάρει στον αέρα στον Μαυροειδή, με τον Ίνγλις ακολούθως στο 18’ να μειώνει σε 35-29. Στα τελευταία λεπτά του πρώτου ημιχρόνου, ο Ντράγκαν Σάκοτα δοκίμασε ένα χαμηλό σχήμα, χρησιμοποιώντας τους Πάντερ, Γκριν, Τζέιμς, Βασιλόπουλο και Σάκοτα, το οποίο του έφερε αποτέλεσμα, με το εικοσάλεπτο να βρίσκει τους γηπεδούχους να προηγούνται με 41-33.

Αντέδρασε η Στρασμπούρ, αλλά η ΑΕΚ έδειξε χαρακτήρα στο τέλος

Ο Λαμπιερί με τρίποντο ροκάνισε την διαφορά σε 42-36, με τον ίδιο παίκτη να μειώνει σε 42-40 στο 24’, με την Στρασμπούρ να . Οι Γάλλοι μέτρησαν ένα γρήγορο 7-0 σερί , βάζοντας τρίποντα και τρέχοντας στον αιφνιδιασμό, παίρνοντας το προβάδισμα στο σκορ (46-49) στο 27’. Οι φιλοξενούμενοι στα επόμενα λεπτά έλεγξαν τον ρυθμό του παιχνιδιού, με το 55-57 να είναι το σκορ στο 30’.

Στην τελευταία περίοδο, η ΑΕΚ έδειξε χαρακτήρα, παίρνοντας το θετικό αποτέλεσμα. Μπορεί στο 32’ ο Λόγκαν να έκανε το σκορ 60-64, αλλά ακολούθως η «Ένωση» έφερε τα πάνω-κάτω. Χάρη στα καλάθια των Πάντερ, Βασιλόπουλου και στο «καυτό» τρίποντο στον αιφνιδιασμό του Σάκοτα, οι γηπεδούχοι απάντησαν με ένα 8-0 σερί, κάνοντας το σκορ 70-64 στο 34’. Ήταν το μομέντουμ που άλλαξε την ροή του αγώνα, με τον Τζέιμς στο 37’ να φέρνει την διαφορά και στο +11 (73-66). Στα επόμενα λεπτά η «Ένωση» χειρίστηκε έξυπνα το προβάδισμα της, παίρνοντας τη νίκη στο τέλος με σκορ 78-69.

Τα δεκάλεπτα: 23-15, 41-33, 55-57, 78-69

ΑΕΚ (Σάκοτα): Γκριν 8 (4 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Τζέιμς 6 (6 ριμπάουντ), Πάντερ 15 (2), Σάκοτα 12 (2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Βασιλόπουλος 9 (2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 κλέψιμο σε 16 λεπτά), Χάρις 12 (4/12 σουτ), Χάντερ 5, Λαρεντζάκης 4, Μαυροειδής 5, Ξανθόπουλος 2.

ΣΤΡΑΣΜΠΟΥΡ (Κολέ): Μποστ 9 (3/13 σουτ, 6 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 3 κλεψίματα, 4 λάθη), Λαμπεϊρί 15 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ), Λελούπ, Ράντολφ 12 (2), Ράιτ 15 (7 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Άτκινς 4, Μπιλάν 1, Ίνγκλις 6, Λόγκαν 7 (1/6 τρίποντα).