Για τον Ιωάννη

Ο Ιωάννης Παπαπέτρου αποχώρησε από τον Ολυμπιακό το καλοκαίρι του 2018, ύστερα από πέντε χρόνια παρουσίας του στο μεγάλο λιμάνι. Ένας παίκτης που πίστεψαν ο Γιώργος Μπαρτζώκας και οι Αγγελόπουλοι, αποφασίζοντας να τον εντάξουν στο δυναμικό της ομάδας το 2013. Όταν ο αθλητής ήταν μόλις 19 ετών. Μάλιστα, αν και υπήρχε ενδιαφέρον και από τον Παναθηναϊκό, ο τότε νεαρός φόργουορντ προτίμησε τους «ερυθρόλευκους».

Βλέπετε, τότε η ομάδα ήταν πρωταθλήτρια Ευρώπης για δεύτερη σερί σεζόν, υπήρχαν τεράστια ποιότητα στο ρόστερ, ένας σπουδαίος γηγενής κορμός, με τον οργανισμό να βιώνει στιγμές δόξας και κορύφωσης. Ήταν το καλύτερο δυνατό περιβάλλον για τον κάθε παίκτη.

Ο Ιωάννης Παπαπέτρου προσέφερε. Αντιμετώπισε προβλήματα, τραυματισμούς, ενώ από ένα σημείο και μετά μπερδεύτηκε ο ρόλος του στο ρόστερ. Η έλευση του Κώστα Παπανικολάου και η παρουσία του Ματ Λοτζέσκι τον μετέφεραν στη θέση «4», κάτι που δεν του άρεσε. Αν και ανέπτυξε στενή φιλία με τον Κώστα Παπανικολάου, αλλά και με άλλους παίκτες του Ολυμπιακού, το καλοκαίρι του 2018 έκρινε πως ήταν η ώρα για αλλαγή.

Επειδή είχαμε επικοινωνία με τον Ιωάννη Παπαπέτρου εκείνη την περίοδο, τον θυμόμαστε να μας τονίζει πως ο λόγος που αποφάσισε να φύγει από τον Ολυμπιακό δεν ήταν οικονομικός, αλλά καθαρά αγωνιστικός. Είχε εξαιρετική σχέση με τους προέδρους, με τους συμπαίκτες του, αλλά ήθελε να πάει να παίξει μπάσκετ σε μία ομάδα που θα είχε πρωταγωνιστικό ρόλο. Παραδεχόταν πως ήταν λογικό να είναι βασικός ο Κώστας Παπανικολάου, με τον οποίο τον συνέδεε και τον συνδέει στενή φιλία, αλλά τόνιζε πως θα έπρεπε και εκείνος να κοιτάξει το μέλλον του, την πορεία του, βρίσκοντας μία ομάδα στην οποία θα είχε αυξημένο χρόνο συμμετοχής. Και κάπως έτσι αποφάσισε να κάνει το μεγάλο βήμα, συνεχίζοντας την καριέρα του στον Παναθηναϊκό. Μια μετακίνηση που δεν προκάλεσε ιδιαίτερο ντόρο, καθώς και από το μεγάλο λιμάνι καταλάβαιναν την επιθυμία του.

Τέσσερα χρόνια μετά αποχώρησε από τον Παναθηναϊκό, θέλοντας να αλλάξει περιβάλλον, τόσο για προσωπικούς όσο και για αγωνιστικούς λόγους. Oι «πράσινοι» στις εγχώριες διοργανώσεις ηττήθηκαν κατά κράτος από τον Ολυμπιακό φέτος, ενώ την τελευταία τριετία το «τριφύλλι» απέχει σταθερά από τα πλέι οφ της Ευρωλίγκας. Το 2021 τερμάτισε στη 16η θέση και φέτος στη 13η, δείχνοντας αδυναμία να διεκδικήσει μία θέση στα πλέι οφ. Σε αντίθεση με τους Πειραιώτες, που όχι μόνο τερμάτισαν στη 2η θέση, αλλά έλαβαν μέρος και στο φάιναλ φορ, διαθέτοντας μία ομάδα με παρόν και μέλλον.

Τέσσερα χρόνια μετά, κοιτώντας πίσω στο παρελθόν και κάνοντας τον απολογισμό του, δεν ξέρουμε κατά πόσο αισθάνεται δικαιωμένος που αποχώρησε από τον Ολυμπιακό για να συνεχίσει την καριέρα του στον Παναθηναϊκό. Ναι μεν βρήκε έναν περισσότερο πρωταγωνιστικό ρόλο, αλλά οι ευρωπαϊκές του διακρίσεις παραμένουν «ερυθρόλευκες», έχοντας λάβει μέρος με τους Πειραιώτες σε 2 (2015, 2017) τελικούς φάιναλ φορ. Πήρε τρία πρωταθλήματα με τον Παναθηναϊκό (με τους «ερυθρόλευκους» να απέχουν από την Α1), αλλά είχε ήδη δύο με τον Ολυμπιακό.

Τέσσερα χρόνια μετά, τα χρόνια του στον Ολυμπιακό παραμένουν περισσότερα, όπως είναι και μεγαλύτερες οι ευρωπαϊκές διακρίσεις που είχε με την ερυθρόλευκη φανέλα. Ασχέτως αν μετακινήθηκε στον Παναθηναϊκό, υπήρξε καλός χαρακτήρας στα αποδυτήρια των Πειραιωτών και προσέφερε στην ομάδα. Η ποιότητά του, δεδομένη. Όποιος αμφισβητεί την αξία του εθελοτυφλεί. Καλή συνέχεια στην καριέρα του 28χρονου φόργουορντ και είμαστε σίγουροι πως βλέποντας την πορεία και την εξέλιξη των «ερυθρολεύκων» στην τρέχουσα σεζόν, θα εύχεται να μην είχε φύγει ποτέ από το μεγάλο λιμάνι.